El testimonio del fiscal general Merrick Garland ante el Comité Judicial del Senado el miércoles se calentó cuando los legisladores republicanos lo cuestionaron sobre el enjuiciamiento de los manifestantes en ambos lados de la lucha contra el aborto.
La ira republicana se ha centrado en dos frentes: que el Departamento de Justicia no acusó a un solo manifestante bajo una estatua que convierte en delito manifestarse frente a la casa de un juez de la Corte Suprema y que un manifestante contra el aborto de Pensilvania había sido acusado en virtud de la ley federal. .
El senador Ted Cruz, republicano por Texas, gritó que el DOJ «se quedó de brazos cruzados» al no acusar a un solo manifestante frente a las casas de los jueces luego del fallo de Dobbs el año pasado, que anuló la histórica decisión Roe v. Wade quien garantiza el derecho de acceso al aborto.
«No lo hicimos, pero defendimos la vida de los jueces», respondió Garland, refiriéndose a los 70 alguaciles estadounidenses que asignó para proteger a los jueces.
«Es una prioridad» para el Departamento de Justicia encontrar a las personas detrás de las bombas incendiarias de los centros, dijo Garland, y agregó que se ha encontrado a una persona y que el Departamento de Justicia está feliz de recibir más información si Cruz tiene alguna.
Cruz también expresó su indignación por el enjuiciamiento de un manifestante contra el aborto de Pensilvania, marc houck. Fue absuelto por un jurado a principios de este año de los cargos en virtud de una ley federal que tipifica como delito participar en ciertas conductas en clínicas de aborto o «centros de embarazo en crisis», que están a cargo de grupos antiaborto que se enfocan en mujeres jóvenes embarazadas para tratar de presionarlas para que no aborten. El senador Josh Hawley, R-Mo., dijo que los siete hijos de Houck estaban en casa cuando los agentes del orden arrestaron a Mark Houck. Citó la afirmación de la esposa de Houck de que los niños gritaban mientras los oficiales apuntaban con armas a la casa.
«Esta es una actuación vergonzosa del Departamento de Justicia y un uso vergonzoso de los recursos», dijo Hawley.
Cruz acusó al DOJ de no dar prioridad a los ataques a los llamados “centros de embarazo en crisis”.
En un intercambio posterior, Cruz también acusó a Garland de utilizar al hijo del presidente Joe Biden, Hunter, como «chivo expiatorio» para encubrir las investigaciones del Departamento de Justicia sobre el expresidente Donald Trump. Hunter Biden está siendo investigado por cargos relacionados con los impuestos, y Trump está siendo investigado por su papel en los disturbios del 6 de enero y por el supuesto mal manejo de documentos con clasificación de marcas registradas.
“Creo que realmente quieres acusar a Donald J. Trump. Con ese fin, el Departamento de Justicia reveló que el DOJ estaba investigando y tenía la intención de acusar a Hunter Biden. El propósito de estas filtraciones, creo, era predicar un juicio político a Trump”, dijo Cruz, antes de acusar al Departamento de Justicia de filtrar una foto de documentos clasificados que se recuperaron durante la búsqueda del FBI en agosto en el patrimonio de Trump.
Garland señaló que la foto a la que se refería Cruz era de un expediente judicial y «no se filtró». «Las fugas violan nuestras normas y requisitos», dijo Garland. «Son inapropiados y no sabemos de dónde vinieron».
Anteriormente en la audiencia, el senador Chuck Grassley, republicano por Iowa, presionó a Garland sobre los pasos que ha tomado el Departamento de Justicia para investigar a Hunter Biden. Garland reiteró su promesa anterior de no intervenir en el caso, que está supervisado por el Fiscal Federal en Delaware, designado por Trump.
Por separado, se le preguntó a Garland cómo está trabajando el Departamento de Justicia para prevenir muertes por sobredosis de fentanilo.
“Todos queremos trabajar con ustedes en este lado”, dijo el senador Lindsey Graham, R.S.C., en sus comentarios de apertura después de decir que pensaba que el aumento de la delincuencia en todo el país no había tenido ningún efecto y no se había tomado “tan en serio como debería”. . .»
El presidente, el senador Dick Durbin, D-Ill., y Graham comenzaron la audiencia preguntándole a Garland sobre la crisis del fentanilo.
Durbin dijo que había un «consenso general» dentro del comité de que se necesitaba hacer más con respecto a la venta de «drogas ficticias que se venden en las plataformas de redes sociales que alimentan el tráfico de fentanilo».
Garland dijo que estaba de acuerdo con los senadores en que se necesita hacer más. Dijo que ha conocido familias de niños y adultos jóvenes que a menudo piensan que están tomando medicamentos recetados comprados en línea, pero en realidad están cargados de fentanilo. Garland dijo que además de que la DEA se comunique con las empresas de redes sociales sobre el tema, la venta de las llamadas «drogas falsas» debe eliminarse de las plataformas y no deben usarse algoritmos para recomendar a los usuarios.
Garland también enfrentó preguntas sobre el manejo de las amenazas contra los funcionarios de la junta escolar por parte del Departamento de Justicia. El senador John Kennedy, R-La., acusó a Garland de crear un «efecto escalofriante» para los padres que intentan proteger a sus hijos de las políticas de la junta escolar de la era Covid. Hizo referencia a la decisión de Garland de movilizar al FBI para trabajar con las fuerzas del orden público estatales y locales para abordar las crecientes amenazas contra los miembros de la junta escolar y los maestros.
Garland respondió que el DOJ solo investiga las amenazas de violencia contra el personal escolar y que la protesta pacífica de los padres y el «debate público vigoroso» en las reuniones de la junta escolar están protegidos por la Primera Enmienda.
El senador John Cornyn, republicano por Texas, preguntó sobre la seguridad de la frontera sur y argumentó en su pregunta que las organizaciones criminales estaban abrumando a los agentes de la Patrulla Fronteriza para que los traficantes pudieran introducir drogas de contrabando en los Estados Unidos.
Garland dijo que el DOJ se estaba enfocando en el fentanilo con «enorme urgencia» y había visitado México dos veces para aumentar la cooperación en el tema. Dijo que la frontera era en gran parte responsabilidad del Departamento de Seguridad Nacional.
“Estamos haciendo lo que podemos hacer en términos de las jurisdicciones que tenemos”, dijo Garland.
El senador Mike Lee, republicano por Utah, presionó a Garland sobre los manifestantes luego de la filtración de la decisión de Dobbs el año pasado. Lee le preguntó a Garland por qué los que protestaron frente a las casas de los jueces de la Corte Suprema no fueron acusados, a pesar de sus intentos de «influir en la jurisprudencia».
Garland dijo que ordenó a más de 70 alguaciles estadounidenses que protegieran los hogares de la justicia las 24 horas del día y dijo que los alguaciles recibieron instrucciones de arrestar a las personas bajo cualquier ley federal.
Garland comenzó sus comentarios elogiando a los empleados del Departamento de Justicia, en respuesta a las críticas de que la agencia en expansión ha politizado su aplicación de la ley.
Garland habló sobre los logros del DOJ bajo su mandato para defender el estado de derecho, mantener la seguridad del país y proteger los derechos civiles. Estos incluyen abordar el aumento de los delitos violentos y los delitos de odio, trabajar con socios ucranianos para defender la democracia y proteger la libertad reproductiva.
«Todos los días, los 115,000 empleados del Departamento de Justicia trabajan incansablemente para cumplir con nuestra misión: defender el estado de derecho, mantener seguro a nuestro país y proteger los derechos civiles. Todos los días, nuestros agentes del FBI, la ATF y la DEA, y nuestros alguaciles adjuntos de EE. UU. arriesgan sus vidas para interrumpir las amenazas y responder a las crisis”, dijo Garland.
“Todos los días, los empleados del Departamento contrarrestan amenazas complejas a nuestra seguridad nacional”, dijo. “Protegen ferozmente los derechos civiles de nuestros ciudadanos. Piden responsabilidad por daños ambientales. Persiguen los delitos que victimizan a los trabajadores, consumidores y contribuyentes. Defienden las instituciones democráticas de nuestro país. Y todos los días, en todo lo que hacemos, los empleados del Departamento de Justicia respetan y defienden el estado de derecho que es la base de nuestro sistema de gobierno.
El senador Alex Padilla, D-California, le preguntó a Garland sobre informes recientes de los medios, incluido NBC News, sobre el trabajo infantil ilegal en el país. Dijo que las divisiones de derechos civiles y penales del Departamento se estaban comunicando con los Departamentos de Trabajo y Salud y Servicios Humanos para ofrecer asistencia para abordar el problema, pero dijo que se aplicaría un «número limitado» de estatutos penales. Garland también dijo que se reunió con el Grupo de Trabajo de Trabajo Forzado del Departamento el martes para responder a la información.
